O laser da sonda Curiosity pode não ser uma arma mortal, mas é poderosa o suficiente para vaporizar rochas. Recentemente, o aparelho foi usado para estudar o solo marciano.
À primeira vista, o resultado não é muito impressionante (um buraco com 3 milímetros de largura), mas uma análise cuidadosa pode revelar informações de grande importância para os cientistas. Ao ser atingido pelo laser, a amostra esquenta tanto que começa a brilhar. A cor do brilho depende do material – e, ao analisá-la, os pesquisadores conseguem descobrir do que é feita a amostra.
O solo escolhido como “vítima” do laser é composto por grãos de areia de materiais diversos, e a análise por meio do laser pode facilitar o processo. Durante os próximos dois anos, a Curiosity ainda vai vaporizar muitos materiais em Marte (e nos ajudar a conhecer melhor a história e a geologia do planeta)
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